A afirmação de que “presunto causa câncer” é simplista, mas tem base científica parcial. O ponto central é que o presunto faz parte do grupo de carnes processadas, e esse tipo de alimento está associado a um aumento de risco para alguns tipos de câncer, especialmente o colorretal.

Classificação científica

A Organização Mundial da Saúde, por meio da Agência Internacional para Pesquisa sobre o Câncer, classifica carnes processadas como carcinogênicas para humanos (Grupo 1).

Isso inclui:

• Presunto
• Salsicha
• Bacon
• Linguiça
• Salame

Importante: essa classificação indica evidência científica de risco, não que o alimento cause câncer diretamente em todos os casos.

O que aumenta o risco

O risco está relacionado principalmente ao consumo frequente e em grandes quantidades.

Fatores envolvidos:

• Presença de nitritos e nitratos (conservantes)
• Formação de compostos potencialmente cancerígenos
• Processos industriais como defumação e cura

Segundo estudos, o consumo diário de cerca de 50g de carne processada pode aumentar o risco de câncer colorretal em torno de 18%.

Diferença entre risco e causa direta

É essencial separar dois conceitos:

• Causa direta: algo que inevitavelmente gera doença
• Aumento de risco: eleva a probabilidade ao longo do tempo

No caso do presunto, trata-se de aumento de risco, especialmente quando o consumo é frequente.

Consumo moderado é a chave

Especialistas recomendam:

• Evitar consumo diário
• Reduzir a frequência de carnes processadas
• Priorizar alimentos frescos e minimamente processados

O risco não está em consumir ocasionalmente, mas no hábito contínuo.

Outros fatores pesam mais

O desenvolvimento de câncer envolve múltiplos fatores:

• Alimentação geral
• Sedentarismo
• Tabagismo
• Consumo de álcool
• Predisposição genética

Ou seja, o presunto isoladamente não determina o surgimento da doença.

Síntese

O consumo frequente de presunto pode, sim, aumentar o risco de câncer, especialmente por fazer parte das carnes processadas.

Mas o impacto depende da quantidade, da frequência e do estilo de vida como um todo.

A recomendação mais segura é reduzir o consumo e manter uma alimentação equilibrada.