Um grave acidente marítimo deixou pelo menos oito pessoas mortas e 20 desaparecidas após uma balsa virar próximo à costa norte do Chipre. A embarcação transportava 267 passageiros e tripulantes quando sofreu o acidente no domingo (30).

A balsa Filo Jet, de propriedade privada, havia deixado o porto de Kyrenia por volta das 12h30, no horário local, com destino a Tasucu, na província turca de Mersin.

Pouco depois da partida, a embarcação começou a apresentar problemas e a receber água. As causas ainda são investigadas pelas autoridades.

Ao todo, 241 pessoas foram resgatadas. Inicialmente, as autoridades informaram que 18 pessoas estavam desaparecidas, mas o número foi atualizado para 20 nesta segunda-feira depois que a polícia cruzou a lista de passageiros com os registros dos sobreviventes.

Embarcação afundou a mais de 500 metros

Relatos de sobreviventes indicam que a balsa começou a se movimentar de maneira anormal antes de virar.

Segundo os depoimentos, houve um forte impacto contra a superfície do mar e parte da proa teria sido danificada, permitindo a entrada de água. A dinâmica exata do acidente, entretanto, ainda depende da conclusão das investigações.

Após virar, a embarcação permaneceu durante algum tempo com parte do casco exposta. Passageiros conseguiram permanecer sobre a estrutura até a chegada das equipes de salvamento.

Posteriormente, a Filo Jet afundou e ficou no fundo do mar, a aproximadamente 514 metros de profundidade, o que aumenta a complexidade das operações.

Crianças estão entre os desaparecidos

Entre as pessoas ainda não localizadas estão crianças.

As equipes de busca continuavam trabalhando nesta segunda-feira em uma área de águas profundas. Uma embarcação enviada pela Turquia deverá reforçar a operação e ampliar a capacidade de atuação no fundo do mar.

O líder cipriota turco, Tufan Erhürman, afirmou que as operações continuarão na tentativa de localizar todas as pessoas desaparecidas.

Unidades da Guarda Costeira do norte do Chipre e da Turquia, helicópteros e embarcações civis participaram da mobilização iniciada logo após o acidente.

Investigação apura responsabilidade pelo naufrágio

Além das buscas, autoridades abriram investigação para determinar as circunstâncias da tragédia.

Nesta segunda-feira, nove pessoas relacionadas à operação da embarcação foram detidas temporariamente para auxiliar as investigações. As autoridades informaram ainda que a Filo Jet possuía certificado de navegabilidade válido.

O norte do Chipre havia enfrentado fortes tempestades no sábado, um dia antes do naufrágio. Apesar disso, autoridades disseram que as condições meteorológicas de domingo haviam sido consideradas adequadas para a viagem.

A eventual relação entre as condições marítimas, possíveis problemas estruturais e a operação da embarcação deverá ser determinada pela investigação.

Tragédia mobiliza Chipre e Turquia

O acidente provocou forte repercussão na região. Familiares permaneceram próximos ao porto e a hospitais aguardando informações sobre passageiros ainda não encontrados.

O presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, manifestou condolências às famílias das vítimas e afirmou que os esforços para localizar os desaparecidos continuariam.

O governo internacionalmente reconhecido do Chipre também ofereceu assistência.

A região onde ocorreu o naufrágio possui uma situação política particular. A ilha de Chipre permanece dividida desde 1974, e a administração turco-cipriota no norte é reconhecida internacionalmente apenas pela Turquia.

Enquanto a investigação avança, a prioridade das autoridades permanece concentrada na localização dos 20 desaparecidos e no esclarecimento das circunstâncias que levaram uma viagem regular entre Chipre e Turquia a terminar em uma das mais graves tragédias marítimas recentes da região.